Катя Зубарева, Sleeper: о превращении в международную компанию, войну и прочее

Создавать Sleeper команда начала во время Революции Достоинства с капиталом в 2 тысячи долларов.

Моей партнерше тысячу долларов бабушка подарила на свадьбу, а у меня была своя "кубышка", можно сказать, последняя. Я, честно говоря, не слишком верила в успех нашего предприятия. Думала, что, наконец, поеду во Львов и открою пончечную. Но к счастью, пока этой мечте не суждено было сбыться, – рассказывает Катя Зубарева.

Первые деньги были вложены в небольшой офис на Подоле и найм первой швеи - Натальи Константиновны. Тогда бизнес модель выглядела так:

бренд получает онлайн заказ, Наталья Константиновна все это кроет, шьет, потом Катя идет на почту и все это отправляет. Таким образом удалось заработать первый капитал и нанять остальной персонал, в частности швей и закройщика.

Затем бренд стал участником конкурса "Молодой дизайнер недели", который устраивала ныне покойная Франка Соццани, тогдашний главный редактор итальянского Vogue.

Она выбрала победителями Sleeper и на сайт бренда начал приходить "сумасшедший" трафик из других стран.

Я поначалу испугалась, думала, DoS-атака на сайт. Но, к счастью, это было не так – люди со всего мира просто хотели купить. После конкурса о нас узнали и зарубежные медиа, очень полюбившие нас. Я считаю, это все потому, что продукт, который мы создали, был очень нужен рынку и женщинам по всему миру. Затем мы запустили льняную коллекцию, затем party wear. По большому счету мы создали эту нишу и очень этим гордимся. Тогда мы начали привлекать крупных ритейлеров, и наши пижамы начали появляться во всех крупнейших универмагах по соседству с крупными брендами, – рассказывает женщина.

Зубарева отмечает, что успех пришел не только потому, что им просто повезло. Для него приходилось очень много и упорно работать. Разбирались со всем своими силами и на ходу.

Хотя поначалу подруги хотели просто создать магазин в соцсетях, но у них были мечты и цели, которые открыли новые горизонты.

По мнению соучредительницы Sleeper, сила этого бренда в том, что у него было очень европейское видение моды.

У нас были очень правильно подобраны лица, с которыми мы работали. Об одежде могу сказать так – мы всегда придумывали наши вещи исходя из состояния, в котором должна быть женщина. Независимо от типа фигуры и возраста женщина должна чувствовать себя уверенной и прекрасной, отмечает она.

Именно так сработала пижама с перьями, которая уже много лет больше всего продается на Net-a-Porter в рождественский сезон.

Именно пижама с перьями стала визитной карточкой бренда. Идея принадлежала именно Sleeper.

С созданием этой одежды была очень забавная история.

Мы улетали в Неаполь, у нас уже поднялся самолет, когда нам отправили фотографии пижамы и нам не понравился результат. Мы сказали: “Фу, какой ужас!”. Даже думали отменить пошив. И по иронии судьбы именно она стала нашим бестселлером и визитной карточкой бренда, – передает Зубарева.

Одна из пижам украинского бренда даже засветилась в культовом сериале "Секс в Большом городе". Для его создателей это было неожиданностью.

К тому моменту Катя Зубарева находилась в Чикаго и смотрела именно этот сериал. Женщина увидела, что Кристин Дэвис сидит в очень знакомой пижаме.

Я смотрю на это и начинаю просто визжать на весь номер. Я не могла поверить. Отмотала – точно наша. У меня даже на телефоне стоял потом этот скриншот. Когда мне грустно и я перестаю в себя верить, то смотрю и думаю: "Ну как-то мы такое сделали", – рассказывает спикер.

Это произошло в очень нужный момент, и это не единственный сериал, куда попали украинские пижамы. Также их можно увидеть в "Тед Лассо" и "Эмили в Париже".

24 февраля в 5 утра Кате позвонила коллега и сообщила, что началась война и нужно срочно что-то делать. В тот момент в Украине было 130 сотрудников.

Компания сразу начала реализовывать экстренный план по перевозке производства в Турцию.

В СМИ в тот период появилась информация о том, что руководство покинуло сотрудников, уволило всех и закрыло склад. Однако Зубарева уверяет, что это неправда.

В первые два месяца перевозили людей с родственниками в Турцию, искали в экстренном порядке жилье, помогали устраивать детей в сады и школы. Помощь по релокации предлагали всем, не было также снижения зарплат.

Из-за невозможности продолжать производство, отгружать заказы из Украины, пришлось сократить 22 сотрудника склада в апреле. Но их продолжали поддерживать материально еще в течение 3 месяцев.

Когда я читала обвинения в новостях и комментариях, меня неприятно поразил цинизм части людей, которые извращали и распространяли эту информацию, зная, что это неправда. Мы в первый день войны пожертвовали 1 млн. грн. на ВСУ и продолжали поддерживать страну в течение всего года, - говорится в интервью.

Но благотворительность была частью Sleeper и до войны, тогда компания помогала обществу, особенно женщинам и детям. Поэтому информация в медиа стала для соучредителя настоящим ударом.

Зубарева надеется, что впоследствии градус напряжения в информационном поле снизится и люди будут более критично воспринимать распространяемую информацию.

Сотрудники, согласившиеся на релокацию, находятся в Турции или Европе, но большая часть команды до сих пор остается в Украине.

Постепенно бренд удалось обеспечить для киевской команды сравнительно комфортные условия труда, наличие генератора и интернета через Starlink.

Очень трудно эмоционально выдерживать эту психологическую нагрузку. В начале войны всем желающим в команде помогала психотерапевт Елена Богацкая, которая долго работала в "Враче без границ": прошла Луганск, 4 года работая с ПТСР. Мы постарались сразу предоставить нашим сотрудникам такую ​​возможность, чтобы как минимум было с кем поговорить. Также у нас были общие тренинги по ментальному здоровью, в этом году поддерживать его было очень важно, – рассказывает соучредитель Sleeper.

Но были и случаи, когда сотрудники не справлялись с психологической нагрузкой. К примеру, пришлось уволить сотрудницу, которая работала в пользу других компаний, передавала нашу конфиденциальную информацию и срывала переговоры.

Сотрудничество нужно было немедленно прекращать. Сотрудницы также предложили профессионально передать дела и подписать договор о неразглашении за дополнительную компенсацию, но она отказалась. По мнению Кати Зубаревой, война показала то, каковы люди на самом деле.

В трудные времена компанию пришлось постоянно менять, переезжать в другую страну и бизнес стал уязвимым. И чтобы сохранить команду, приходилось очень много работать.

Компания также сильно пострадала после ряда обвинений в ноябре. Речь идет об обвинении в том, что Sleeper продолжал продаваться в россии после 24 февраля.

Соучредитель уверяет, что это неправда, и после начала полномасштабной войны там не было никаких продаж.

С 24 февраля, когда нам писали из россии, мы отвечали: “Отправка вашего заказа невозможна. Слава Украине!" Да и с самого начала деятельности компании мы принципиально не работали с дистрибьюторами и физическим ритейлом в россии.

Бренду регулярно предлагали сотрудничество крупные бутики из Москвы, в том числе российский ЦУМ. Но после 2014 года было принято решение, что ни одна копейка не может идти в бюджет рф.

Да, мы еще до полномасштабной войны запустили два проекта, на которые привлекли экспертов международных компаний с российскими паспортами. Но, к примеру, Маша Лимонова, о которой писали СМИ, больше с нами не работает.